房县火龙，一种以舞龙为载体，在鼓、锣、大号等乐器伴奏下，配合烟花的群体娱乐健身活动。相传始于唐代，盛于明清，流传至今，经久不衰。是房县春节期间一项不可或缺的民间文艺项目。已入选湖北省第五批省级非物质文化遗产。

房县火龙一般玩四天　　

房县火龙在晚上玩耍，从正月十三开始“出灯”，一直玩到正月十六“倒灯”，前后持续四个晚上。玩龙是有讲究的， 舞龙者裸露四肢，身着红短裤，头束红布巾，在“咚-咚-咚！呛-呛-呛！”的锣鼓声中，喂珠人沿街叫喊：“要‘花子’啊！要‘花子’啦……”这时观灯者要向舞龙者燃放“花子”（烟花）助兴。有时东街、西街、南街、北街的四条火龙正好相遇，顿时喊声四起，锣声阵阵。观灯者纷纷点燃“花子”猛烈喷放，火龙在“花子”的燃烧中来回游动，上下穿行。

如遇大户人家，火力更为猛烈，上下街头重兵把守，石“花子”、砖“花子”、牛角“花子”放个不停，这可难坏了玩龙的，只听到有人喊：“冲出去！冲出去……”好客的主人这时又拿出更多的“花子”和鞭炮燃放。只见喂珠人的龙珠在空中上下舞动，一会黄龙下海，一会二龙戏珠，逗得龙头腾云驾雾，龙身、龙尾在龙头的带动上下左右翻滚，灯会进入高潮。“冲出去！冲出去……”喊声迭起，但街道水泄不通，哪里还有一点出路？一排排大“花子”、小“花子”的喷射声，噼噼啪啪的鞭炮声，男女老少的欢呼声，此起彼伏好不热闹。

长长的街道，上下几里地火光冲天，硝烟四起，远远看去整个街道已成火海，恰似一条长长的“巨龙”。天上月儿明，地上火龙舞，真有“灯影与星月交辉，爆竹与弦歌竞扬”的热烈气氛。这时，也有大人抱着孩子在火龙下穿行，耍龙的和观灯的交织在一起，这是一个充满硝烟的战场，这是一次真正意义上的体育盛会，玩的就一个惊心动魄。老人说，这样可以辟灾驱邪，保一年平安。这时的山城沸腾了，元宵的热闹也达到了顶点，这样的场面要持续整整四个晚上。

正月十六，灯会就要结束了，叫做“倒灯”。“倒灯”这天晚上，火龙要回到它的出发地，龙还是要耍的，只是没有前几晚的热闹，看灯人也渐渐散去，只是还有些好热闹的孩子跟着火龙不愿离去，直到燃放完最后的“花子”。这时的火龙已是千疮百孔，可“龙皮”成了抢手货，你一块、我一块，特别是有些老人为得到一块“龙皮”紧追不舍，有的要跟上几里地。听说用“龙皮”做成衣裳穿在孩子身上，可保一年不生病。就这样到最后，一条几十米长的火龙只剩下一身铮铮“龙骨”了。最后的仪式是，玩龙者一把火烧了“龙骨”，送火龙上天，祈求一年的风调雨顺。

房县火龙制作过程

扎火龙是一个技术活，舞龙有讲究，扎龙更是有讲究。一条火龙需要十几道工序……劈竹篾、扎粗坯、装灯饰、上漆、上色、挂胡须……

房县火龙不分大小，一般由12节或13节组成，多少要看农历的月份，不闰月扎12节，闰月就扎13节。扎好的火龙连绵一里多路。耍龙时，要在每节龙肚里点上一支腊烛，全身通亮，所以也叫“龙灯”。

扎龙头是制作火龙的关键，龙头需要扎工与绘工结合，好的龙头，不仅做工精细，而且绘工也要一流，目光传神，气势威严，舞动起来才能活龙活现，流水行云。

早在汉代，舞龙就作为祭祀先祖、祈求甘露的一种仪式出现。现在，舞龙更多的是一种象征着吉祥的节庆文娱民俗。房县舞龙最具特色的是舞火龙。舞龙队一般共有14人，即举龙头、龙尾各1人，每节1人；1人举龙珠“喂珠”；1人敲锣，2人抬1面大鼓，边走边敲，发出“咚咚咚、嘡嘡嘡”的响声；前有排灯、过山大号、锣鼓；中有船灯和演出队伍；压轴出场的就是龙灯。人们听见“咚咚咚、嘡嘡嘡” 的响声，就知道好戏要上场了，纷纷从四面八方潮水般涌向街头。人群拿着尺把长、装有火药的“花子”，追赶舞龙队。一时间，烟花四射，祥龙飞舞。舞龙的人头扎红巾，赤背，只穿短裤，不停地变换舞技，应对放“花子” 的观众。而观众追赶舞龙人放“花子”，如若舞龙人跑得不快，“花子”就把他们的脊背烧得生疼黢黑，舞得快就可躲过。

（责任编辑 彭云鹤）