一九三一年六月十八日农历五月初三，贺龙、邓中夏、柳直荀等率领红三军七、八两师主力部队，创建了以房县为中心的鄂西北根据地。为了加强对地方工作的统一领导，在房县成立了中共鄂西临时分特委，柳直荀任书记。随后，以市民、工人、知识分子等十余名党员为基础开展党的工作。柳直荀兼任县委书记，李明铨任副书记。在鄂西临时分特委和房县县委领导下，在红军的帮助下，千里房县群众运动风起云涌，革命斗争如火如荼，红色区域范围不断扩大，在纵横数百里的房县境内，先后建立了县苏维埃政府和十四个区、一百零五个乡苏维埃政府，拥有人口二十多万。
房县革命根据地的建立，—就像一把尖刀插在敌人心脏上，国民党反动派为了消除这块根据地，先后派大批部队围攻房县。红军主力在地方武装配合下，英勇阻击敌人，打退了敌人一次又一次的进攻，保卫了红色政权。
1932年1月，房县革命根据地丢失以后，党组织遭受严重破坏，革命斗争活动被迫转入地下。
