如果说地名是回家的路

那么地名故事

就是回家路上的歌谣

令人反复吟唱

滋生绵长的乡愁

马年让我们一起回顾

房县那些带马字的地名

......

歇马沟

房县沙河乡境内有个古老的村庄叫"歇马沟"。村子不大，却因刘秀逃难路经此地而得名。

据传，西汉末年，外戚王莽篡位当了皇帝后，残酷无道，横征暴敛，四方豪杰，奋起反抗。汉室后裔刘秀乘机聚集四五千人揭竿而起。不久，便与荆州马武，朱鲔为首的"新市军"合在一起，挥师前进，很快打下了襄阳和枣阳。王莽迅速集结了四十万援兵卷土重来，由于义军连日征战，实力大大减弱，终因寡不敌众，大败而逃。待他们从枣阳逃往房县沙河境内时，正值农历正月初一，刘秀身边仅剩马武和邓禹两位将军。待奔跑到沙河村东一个小山沟前，刘秀骑的马突然卧下，浑身直打颤，这时后面的追兵已离他们不远，马武急出了两行热泪。刘秀更是心急如焚，他用手抚摩着卧倒在地的坐骑，着急地喊道："马儿呀，你难道不看看主人的处境吗?眼下你能卧下吗?"这匹马似乎领会了刘秀的心思，猛抖鬃毛，长嘶一声，四蹄蹬地而起。顿时，刘秀精神陡增，心中升腾起一线逃生的希望。继而三匹坐骑载着三位将军裹着弥漫的滚滚尘烟向西北奔去。

后来，刘秀终于推翻了王莽，恢复了汉室江山，成了历史上有名的中兴之主。这里的老百姓为感谢刘秀光复大业之功，便将此小山沟取名为"歇马沟"。清末时，清兵追赶白莲教来到此地，听当地老百姓说，当年刘秀逃难时在此地歇过马，于是清兵就在此安营扎寨，放马休息。至此，"歇马沟"地名一直沿用至今。