如果说地名是回家的路

那么地名故事

就是回家路上的歌谣

令人反复吟唱

滋生绵长的乡愁

马年让我们一起回顾

房县那些带马字的地名

......

白马潭和香草坪

在房县沙沟河下游，土城与高枧交界的地方，有一个白马潭。潭形如圆盘，水深无底。潭中有一巨石，岩边一大块河地，长满了绿茵茵的草。

很早以前，这里有一户农民，以种庄稼为生，早出晚归，天天忙碌。每天晚上回家就要挑满满一缸水以备第二天用。这天清晨农民起床做饭、昨晚满满的一缸水却变成了半缸。他感到奇怪，问家人，家人都说没用过。看水缸滴水不漏，感到事有蹊跷。他走到门前草坪上，不知啥时候，草坪上肥绿的青草被牲口吃去了大半。没想到一连几天，天天如此。农民决定搞个水落石出。

这天夜里，农民悄悄地藏在厨房里的碗柜中，虚掩了柜门偷看。半夜，只见潭中跳出一匹白马，上岸吃了一会儿草，大摇大摆地又进了他家的厨房，将脖子伸入水缸中喝水。然后摇摇尾巴，顺原路潜入潭中。农民这才知道潭中有一匹白马。

有一天，来了一个辨宝的人。他坐在草坪上连叫：“这草好香！好香！”将头凑近潭水，又叫道：“这潭里有宝！有宝！”农民一听，请他想办法镇住白马。

辨宝人住下了。半夜，他割了一把青草朝潭中晃了晃，只见潭中跃出那匹白马，见草就吃。辨宝人一手喂马，一手趁马不注意抓住马鬃。谁料那马见他手一晃，扭头就逃。辨宝人急了，抽出腰刀就砍。只听“哗啦”一声，白马的尾巴梢落下一串铜钱来。那白马敏捷非常，一跃蹬上潭中巨石，在巨石上仓皇留下几行马蹄印，就潜入水中，再也不露面了。直到如今，那马蹄印还留在巨石上。

后来人们才知道，沙坪地中长的是一种香草，那香草是马的草料。人们称那块沙坪叫“香草坪”，那潭称“白马潭”。